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União Soviética não foi responsável por enviar apenas o primeiro homem
ao espaço. Os comunistas superaram o mundo capitalista e enviaram também
a primeira mulher, Valentina Tereshkova, que completou 75 anos nesta
semana.
Nascida em 6 de março de 1937, Valentina
Vladimirovna Tereshkova nasceu no vilarejo de Maslennikovo, Yaroslavl
Oblast, na Rússia. Seu pai era motorista de trator e sua mãe trabalhava
numa fábrica têxtil. Valentina iniciou seus estudos em 1945, aos 8 anos
de idade, mas deixou a escola em 1953 e continuou seus estudos através
de ensino a distância. Ainda jovem se interessou por paraquedismo,
fazendo seu primeiro pulo com a idade de 22 anos. Na época ela era
operária numa fábrica têxtil, a exemplo da mãe. No ano de 1961 se tornou
secretária do Komsomol (Juventude Comunista) e mais tarde se tornou
membro do Partido Comunista da União Soviética.
Após o vôo de Yuri Gagarin, em 1961, o
engenheiro espacial Sergey Korolyov propôs enviar também uma mulher ao
espaço. Em 16 de fevereiro de 1962 Tereshkova foi selecionada para
compor o grupo de cosmonautas e foi escolhida dentre 400 candidatas,
dentre as quais foi considerada uma candidata especial devido à sua
origem proletária e também pelo fato de seu pai, Vladimir Tereshkov,
mais tarde sargento e líder de tanque, ser um herói de guerra.
Foram vários meses de preparo, até que
na manhã de 16 de junho de 1963, a nave Vostok 6, após contagem
regressiva de 2 horas, foi lançada com absoluto sucesso. Tereshkova se
tornou, aos 26 anos de idade, a primeira mulher no espaço. Apesar de
sentir náuseas e um pouco de desconforto físico, Tereshkova orbitou a
terra 48 vezes e passou quase três dias no espaço. Com um único vôo ela
bateu o recorde de todos os astronautas americanos juntos que voaram
antes dela.
Depois de seu histórico vôo Tereshkova
foi estudar na Academia de Força Aérea Zhukovsky e se graduou com louvor
como engenheira cosmonauta. Em 1977 se doutorou em engenharia, além de
ter ocupado depois disso vários cargos políticos devido à sua figura
proeminente.
Em 1963 se casou com Andrian Nikolayev
(1929-2004), o único cosmonauta bacharelado a ir ao espaço. Em 1968
tiveram uma filha, Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova, que agora é
médica e a primeira pessoa a ter tanto um pai quanto uma mãe que já
viajaram ao espaço. Tereshkova e Nikolayev se divorciaram em 1982. Seu
segundo marido, Yuli Shaposhnikov, faleceu em 1999.
Tereshkova recebeu diversos prêmios
soviéticos e internacionais, dentre os quais citamos alguns: Herói da
União Soviética (1963), Ordem de Lênin (1963 e 1981), Ordem da Revolução
de Outubro (1971), Ordem da Bandeira Vermelha do Trabalho (1987), Ordem
de Karl Marx (1963, na Alemanha Socialista), Ordem da Baía dos Porcos
(1974, Cuba), Medalha de Ouro da Sociedade Britânica de Comunicação
Interplanetária e muitos outros.
Glauber Ataide
Retirado do Jornal A Verdade
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